O sucesso virado do avesso

O país lusitano está num dos períodos mais prósperos de que há memória. À economia, que vai estabilizando, e à diminuição da taxa de desemprego, somam-se os prémios e elogios internacionais recebidos um pouco por todas as áreas. Na área do turismo, pela primeira vez, na cerimónia dos World Travel Awards, o país foi distinguido como o melhor destino turístico do mundo. Com um plano até 2020, tem sido o petróleo português. No mesmo ano, recebeu vinte e três milhões de turistas, mais um milhão do que estava previsto.

Não há dúvidas, como afirmou a secretária de Estado na receção do prémio, Portugal é o país de que se fala!  Há uma crescente procura de todo o tipo de turismo, o tradicional de sol e praia, o cultural, o religioso, o desportivo, o enoturismo, o de natureza, entre outros. Talvez como reação a um mundo cada vez mais frenético e à saturação dos espaços urbanos, o turismo de natureza tem tido uma procura significativa por visitantes estrangeiros e nacionais. Neste contexto, é no norte de Portugal que está a joia mais preciosa, o Parque Nacional Peneda Gerês.

 As paisagens verdejantes e coloridas, as inúmeras lagoas de água límpida, o património edificado, o silêncio, o ar puro, o elemento surpresa quando se é brindado pela presença de animais selvagens e/ou neve nas serras, as aldeias pitorescas e a forma de ser e de estar dos seus habitantes fazem deste território um local de eleição, que seduz quem por lá passa. Seja inverno ou verão, milhares de turistas rumam à área protegida para usufruir da imensidão do património natural: 115 804 é o número de visitantes, divulgado pelo Instituto de Conservação da Natureza e Florestas, que contactaram o PNPG no ano 2017.

Criado em 1971, o Parque Nacional português é constituído por cinco concelhos: Arcos de Valdevez, Melgaço, Ponte da Barca, Terras de Bouro e Montalegre. A sua denominação atesta que existem espécies e ecossistemas pouco ou nada alterados pelo Homem, visíveis em mais nenhuma região do território nacional, e tem como principal objetivo a sua preservação. Para além deste estatuto, é ao mesmo tempo Reserva da Biosfera, constituinte do Parque Natural Transfronteiriço Gerês-Xurês, e integra ainda a Carta Europeia do turismo sustentável - certidão atribuída a locais que possuam as condições necessárias para um desenvolvimento turístico e preservação natural e cultural. O último grande projeto foi anunciado no início deste ano e consiste na elaboração da Grande Rota Gerês, que pretende unir todos os concelhos do parque, divulgando e aproximando as regiões de forma a proporcionar um desenvolvimento do território. Estes elementos aliados à publicidade que o próprio parque faz de si próprio, juntamente com os concelhos que o constituem, mostram-nos um projeto aparentemente sólido e eficaz.

Podia ser tudo isso caso não se verificasse uma crise de identidade. Sem rumo concreto, o parque oscila entre a imagem de uma reserva intocável da biodiversidade e um destino turístico sustentável exemplar, resultando em coisa nenhuma! Uma grande máquina, com um plano muito elaborado, mas distante e incompreensível para os visitantes, completamente insuficiente no terreno. Com 21 hectares, Montalegre possui a maior fatia da área protegida. Nele, atuam apenas dois vigilantes que asseguram o cumprimento das normas de conduta. Sendo por isso habitual atravessar todo o território sem nos cruzarmos com nenhum. Também a Porta do Parque deste concelho é obsoleta. Sediada no centro da vila, encontra-se fora do mesmo e, por isso, não consegue estabelecer uma comunicação com o visitante de forma eficaz. Ou seja, as medidas estão formuladas e a divulgação realizada, mas não existem infraestruturas, nem meios capazes de certificar que as exigências instituídas para visitar o território são respeitadas. Existe sim um turismo desenfreado, do qual não se retira um aproveitamento significativo. Nos últimos anos, tem não só saturado os locais, como também põe em causa todo o património natural existente. A isto junta-se o abandono generalizado por parte dos residentes, a quem o parque muito exige e que dele pouco proveito retiram.

O Parque Nacional português pode ser tudo aquilo que os agentes culturais, turísticos, florestais e ambientais quiserem, pois nele reside uma imensidão de potencialidades. Pode inclusive ser um dos pilares para a fixação de pessoas e motor do desenvolvimento do território, mas para que isso seja possível é urgente e necessário cuidar, planificar, trabalhar e instituir objetivos claros e específicos. E, acima de tudo, envolver a população, pois nela reside grande parte do sucesso dos projetos. De nada servem grandes e boas ideias se não forem pensadas e implementadas desde a sua base. Infelizmente, o parque nacional é um exemplo disso mesmo.

Inês Lopes

Bibliografia:

http://www2.icnf.pt/portal [consultado em:25/02/2018]

Ledo, W. (2018, 15 de fevereiro) 12,7 milhões de estrangeiros dão ano recorde à hotelaria nacional. Jornal de negócios.

(Artigo de opinião produzido no âmbito da unidade curricular “Património Cultural e Políticas de Desenvolvimento Regional”, no curso de Mestrado em Patrimônio Cultural do ICS, a funcionar no 2º semestre do ano letivo 2017/2018)